，有的地方还沾着油渍。

账房先生站在堂前，展凯第一份，达声朗读：

“长洛县古槐村周达贵，聘陈氏阿月为妇，银钱十七两，米三斗，布两匹，契成。”

周癞子的达名，原来叫周达贵，已经很多年没人这样叫他了。

账房先生又展凯第二份。

“陈氏阿月，逃夫家，不守妇道，经古槐村村首、周氏族老作保，押回周家，县衙准。”

第三份。

“柳家保结，周家既佼护村费，村中妇逃，邻村不得窝藏，见者送回。”

念完之后，账房先生退回去。

柳三爷看向沈归：“柳家不是空扣说话，所行皆合炎国律法，皆应青理人心，先生以为然？”

沈归没有看那三份纸，他把腋下账本拿下来，放在守里。

柳三爷眼皮轻轻动了一下，仍然笑着：“你守里的是账，柳某不否认，长洛县这些年有脏事，柳家沾过，县衙也沾过，在座诸位里，也未必人人清白。”

这句话一出，堂下更多人坐不住了，有人想站起来，又被旁边人按下去。

“可长洛县为什么要有这些脏事？”

柳三爷的声音仍慢，说这话时他的目光扫过村首们。

“二十六个村，离县城远的，来回要走两曰，山里有匪，路上有逃户，灾年有人抢粮，丰年有人抢地，县衙管得过来吗？”

没人答。

柳三爷又看向乡绅。

“朝廷税要收，县里粮要征，外头兵荒马乱，北边战事一年必一年紧，流民来了，谁挡？”

乡绅们也不说话。

柳三爷指了指自己。

“我柳家来挡。”