脸横肉，看人时眼神像带着刀子，很是凶狠。

他们没有直接去魏远家，而是先去了村长家。老村长张满仓今年六十七了，一辈子都没跟官差打过交道，看见四个汉子堵在门口，他吓得腿直抽抽。

“官爷……”张满仓点头哈腰的，“不知几位官爷来我们这小村子有何贵干？”

马捕快大喇喇往堂屋椅子上一坐，另外三个官差分站两旁。他端起张满仓倒的粗茶，抿了一口，皱起眉头，把茶碗往桌上一磕：“你们村是不是有个叫魏远的？”

张满仓心里咯噔一下：“有，是有……”

“吴牟吴老爷失踪前，是不是来找过他?”

“这……”张满仓冷汗滴了下来，“吴老爷是来过，可、可……”

“可什么？”马捕快眼睛一瞪，“有人看见吴老爷最后出现的地方就是魏远家附近，而且吴家夫人说了，吴老爷是为了山精的事而来的，你们村是不是有什么邪祟？”

张满仓脸有些发白：“官爷这话可不能乱说……”

“乱说？”马捕快冷笑一声，“当日吴老爷带了八个人上山，只回来四个而且个个吓得魂不附体，都说是这山里闹鬼，地把人给吞了。张村长，你要包庇邪祟，那可是同罪！”

这话一出，张满仓有些扛不住了，他擦了擦汗：“官爷，魏远那孩子就是普通的庄户人家，应该……应该跟吴老爷的事没有关系。”

“有没有关系你说了不算，得查了才知道！”马捕快起身，“带路！”

魏远正在院子里编竹筐，山子蹲在旁边玩石子，秀娥在灶房做饭。看见官差进来，一家人都愣住了。

“你就是魏远？”马捕快拧眉打量着他。

魏远放下手中的竹篾，站起身：“是我。”

“跟我们走一趟，县太爷要问话。”马捕快招手示意手下。

秀娥从灶房里冲出来，着急地问：“官爷，我男人犯了什么事儿？”

“吴牟失踪的事，你们知不知道？”马捕快盯着魏远的眼睛，“有人说吴老爷失踪前跟你起了冲突。”

魏远心里一沉，他知道这事儿躲不过去，可没有想到来的这么快。

“我的确跟吴老爷说过话，可他的失踪与我无关。”魏远尽量让自己冷静，“那天说完话他就走了，之后再也没有见过。”

“见没见过，到县衙再说！”马捕快移开目光，厉喝一声，“带走！”

两个官差上前就要锁人，山子吓得哇一声哭了，跑过来抱住魏远的腿：“爹爹不走！”

魏远弯腰摸摸儿子的头：“山子乖，爹去去就回。”

秀娥的眼泪刷刷流了下来，她知道，进了县衙的门就不是去去就回那么简单了。

张满仓在一旁说情：“马捕快，魏远家是本分人，你看这——”

“张村长，”马捕快打断他，“你要是再这样，那就是妨碍公务！”

魏远深深吸了一口气：“我跟你们走。”他转头对秀娥说，“照顾好爹娘和山子。”

官差给魏远上了锁链，冰凉的触感让魏远浑身一颤。他这辈子没做过什么坏事，如今却像犯人一样被锁了起来。

村里的人听见动静都围了过来，指指点点，有人同情，有人看热闹，还有人小声说“早就说他有问题”。

魏远低着头，被官差押着往外走。经过村口，他又回头看了一眼，秀娥抱着山子站在门口，哭成了泪人。

县衙在二十多里外的镇子，魏远戴着锁链走了两个时辰，脚踝磨破了皮，渗出了血。到了县衙，他直接被关进了大牢。

牢房里阴暗潮湿，只有高处有个小窗透出一点光。地上铺的稻草早已发霉，角落处有个木桶，散发阵阵恶臭。

这间牢房里还有三个人，一个老贼，一个醉汉，还有个书生模样的年轻人。

“新来的？”老贼打了声招呼，“犯啥事儿了？”

魏远没有说话，找了个墙角坐下。

不知过了多门，牢门打开了，狱卒喊：“魏远，过堂！”

公堂比牢房亮堂多了，可那股严肃凝重的氛围更让人窒息。

堂上坐着个四十来岁的官员，穿着青色官服，正是新来的县令。姓郑，单名一个鸣字。

郑县令拍了下惊堂木：“堂下何人？”

魏远跪下：“草民魏远，梨花屯人。”

“魏远，吴牟失踪一案，你可知情？”

“回大人，草民知情，但吴老爷的失踪与草民无关。”

魏远把那天的事说了一遍，从吴牟带银子来，到两人起冲突，再到吴牟离开：“在那之后，草民就再也没有见过吴老爷。”

郑县令听完问道：“有人看见吴牟失踪那晚带人进了山，去的方向正是你家的后山。你可知道他进山去做什么？”

魏远犹豫了一下，他不能说出山灵的事情，否则就更说不清了。

“草民不知。”

“不知？”郑县令音调拔高，“可吴家下人说吴牟进山是为了捉什么山精，而这山精据说是与你有关系。”

堂外百姓窃窃私语，山精妖怪，这些奇闻异事最能撩动人心。

魏远暗暗咬牙：“大人，那都是无稽之谈，