周老爹指着她的鼻子骂道：“还敢狡辩？你就是个骗子！”

刘婆子仍然嘴硬辩解：“我怎么就是骗子了？张郎君确实是读书人啊！”

周老爹气笑了：“什么读书人，读的哪门子书？他读的明明是赌经！”

两人又吵了起来。

谢易只得又拍了拍惊堂木让两人安静，随后让刘婆子把这两年来保过的媒都交代一遍。

刘婆子说，她做了二十年媒，少说也成了上百对，哪能都记得。

谢易说：“记不得就慢慢想。”

葛达搬了把椅子让她坐着想。刘婆子坐在堂下，想了一会儿，说出了一个名字。堂下围观的人群中有一个妇人立刻哭了。

原来，她也深受其害。

这女子姓李，嫁的夫家姓王，是卖香烛的。刘婆子当时也跟她说王家郎君是个读书人，将来是要做官的。可嫁过去才知道，这王家郎君连私塾都没上过，也就在家里帮着看铺子。若只是没读过书也就罢了，这王家郎君脾气还不好，整天跟人吵架。

李娘子说：“我在王家过了三年苦日子，实在过不下去了便和离回了娘家，结果夫家还跟我要聘礼。”

听李娘子这般说，刘婆子当即嚷嚷起来：“我可没骗你，是他爹当时亲口说了要送他读书，谁知道后来没送啊？要怪就怪他爹！”

话音刚落，人群中又有一个汉子站出来，说他儿子娶的媳妇是个泼妇，打公骂婆，搅得家宅不宁，这桩媒也是刘婆子保的。

见又有人揭老底，刘婆子的脸上挂不住，但她还是梗着脖子说：“那姑娘我看着挺好的，谁知道她进了门就变了？许是你们做公婆的太苛刻了，要不然怎么逼得人家好端端的一个小娘子做出这种事情来？”

“你胡说八道！”

那汉子气得双目龇裂，想要冲上来打刘婆子却被堂上的差役们拦住了。

“砰——！”

谢易重重敲击惊堂木，“公堂之上不得大声喧哗！若是再犯当成扰乱公堂罪处理！”

汉子这才强压下怒气悻悻然退下。

谢易看向堂下，越来越多的围观百姓聚集了过来。

“还有谁？若是对刘婆子保的媒心有不满，大可说出来。”

话音落下又有几个苦主站出来控诉，有的过了几年苦日子和离了，有的被休，还有的仍在忍着。

听到周围越来越多的控诉声，刘婆子的快嘴也渐渐不吭声了。

谢易问那些人为什么不早来告状。李娘子哭着说：“告了有什么用，她又不犯法。”

谢易沉默了。刘婆子做的这些事，确实不触犯大雍的律法。她说媒的时候确实夸大其词，瞒报实情，但只要没有逼婚、骗婚、强娶强嫁，官府也管不着。两家你情我愿的下了聘，成了亲，婚后再怎么鸡飞狗跳，也只能怪自己眼瞎。

但谢易注意到一个细节。刘婆子的嘴唇上有几处溃烂，红红的，像是被什么东西咬过。她说话的时候嘴角流涎水，不时用帕子擦。谢易问她：“你嘴上怎么了？”

刘婆子说：“话说多了，上火。”

谢易若有所思地看了一眼她嘴角边逸散的阴煞之气，没有追问，把案子结了——

周慧娘的死因是自杀，张宝文是急病。刘婆子虽有责任，但不构成罪名。谢易只得责令她退还张家和周家各五两银子，以后不许再保媒。

张掌柜不服，说：“我们家宝文的死就这样算了？”

周老丈人也不服，“难道我女儿就这样白死了？”

谢易没接话。葛达看了堂上的谢大人一眼，随即出面把众人劝走了。刘婆子从堂上下来，嘴里嘀嘀咕咕的，走到县衙门口被门槛绊了一下，差点摔倒。小庄顺手扶了她一把，她推开小庄，骂了一句“不长眼的东西”，扭着粗圆的腰走了。小庄气得骂骂咧咧：“这缺德的老货迟早嘴巴生疮烂了舌头！”

小庄这话原本只是气不过随口发泄一句，却不曾想一语成谶。

当天夜里，刘婆子在家里吃饭，忽然大叫一声，把碗摔了。她男人问她怎么了，她指着自己的嘴说不出话。嘴唇上烂了一个小口子，往外渗血。

她男人说：“上火，喝点凉茶。”

刘婆子喝了一大碗凉茶，没用。第二天早上起来，嘴唇上的口子扩大了一圈，满嘴都是溃疡，连粥都喝不进去。

她男人请了大夫来看，大夫开了药，吃了没用。第三天，溃疡蔓延到了喉咙，连水都咽不下去了。

第四天，她张嘴想说话，只能发出咿咿呀呀的声音，像哑巴一样。

等到第五天，满嘴的溃疡结了痂，痂是黑色的，像是烧焦了一样。

她男人吓坏了，又请了大夫。大夫说没见过这种病，开了些清热解毒的药，吃了还是没用。

刘婆子得口疮的事很快便在县城里传开了。葛达和小庄听说后倒是去看了一次，回来后说那刘婆子躺在床上，嘴肿得跟桃子似的，眼睛一直流泪。她男人在旁边伺候，急得团团转。

谢易听闻后说：“这是刘婆子自己种下的因果，你们最好别管。”

小庄连忙拍着胸脯表示，“您放心，我们才不会管，她那都是咎由自取！”

葛达