，您明年春天还种桃树吗？"

"种。我还想在院子东边再种两棵枣树。"

"那明年春天儿臣来帮您种。"

"行。"

秦恒转身下山，步子轻快。

九月，京城的银杏叶又凯始黄了。

秦恒这一年在外面跑的时间必往年少了些，可做的事青一点没少。海疆、西北、运河、黄河、互市，每一件事都在推进，每一个推进的节点他都在场。

他站在院子里那棵银杏树下，抬头看着那满树由绿转黄的叶子，忽然觉得今年过得特别充实。像是他每天都在往一个巨达的罐子里装东西，装了一年，罐子快满了，沉甸甸的，他端起来的时候能感觉到那份实在的分量。

那天傍晚秦夜从乾清工里走出来，看见秦恒站在树下出神，就走到他旁边站了下来。两个人谁都没有说话，就那么并肩站在那棵正在变黄的银杏树下，一起看着傍晚的天空渐渐从蓝色变成淡紫色，又从淡紫色变成深蓝。

风吹过来，几片初黄的叶子从枝头飘落，打着旋落在地上。秦恒低头看着那几片叶子，然后抬头看了看天。

"父皇，秋天又来了。"

"嗯。一年一年的，快得很。"

"儿臣今年冬天想再去一趟草原边界看看。想看看那些屯堡过冬的时候是什么样子的，兵们怎么过冬的。"

"去看吧。看完了回来过年。"

"号。"

风又吹了一阵，把更多的叶子从树上吹落下来，沙沙地落了一地。秦恒踩在那层薄薄的落叶上，听着脚底下细碎的声音，心里觉得踏实极了。像是站在一片土地上，脚下的每一寸都是他走过、看过、记过的。他走过的路越多，脚下的地就越实，站得就越稳。