前几次大测何其耀眼，这次却连被清退，不是作弊又是如何？

在江逾章离开书院后，这个言论不知来源，但传得愈来愈盛。

“还是冯平大哥学问好，这次他肯定是第一名！”

江逾章性子淡话不多，认识的同窗也不多，冯平出身贵，出手又大方，自然有很多人巴结。

几个书生七嘴八舌地讨论，眼里的讥讽毫不顾忌，可对方仍然像个没事儿人一样，半蹲着脸色没什么变化。

“切，装个什么劲儿，最看不惯这种没本事又目中无人的了！”

毫无疑问，这几个书生没有一个中过秀才，连童试都过不去。文人相轻，放在书院也是如此。

江逾章没瞧他们一眼，骨节修长的手捻着草，眼垂着在想事情：怎么还不见湛哥儿，要不还是回去吧。

旁边的老牛悠哉悠哉吃着草，铜铃大的眼睛漠视几人满是不屑。一人一牛都不理他们，那几个书生自讨没趣，嘴里阴阳怪气地回书院了。

等他们走后，陈湛恰时过来，他刚才见到一中药铺，里面竟然有干水堇，一问掌柜才知道平塘村某个能人研究出水堇炮制之法，变毒为药，一文不值的毒草如今价格哄抬，他们正在抓这个风口。

问了好几个中药铺，所以耽搁了会儿。

陈湛刚来就看见那几个书生阴阳怪气，内容听得大差不差。

他走到树下，因过来得急寒风直灌打了个喷嚏，看着缓慢站起来的江逾章，问：“他们乱说，你也不辩解吗？”

江逾章接住他的眼神，“没必要，圣人言，有容乃大。况且每个人都说一句，每每辩解，那会很累。”

他的态度几乎淡漠无视，认为完全没必要跟上不了台面的人争辩。

陈湛不可否认，这么做有正确性。

谣言止于智者，但世界上并没有多少智者，绝大部分都是被困在庐山的虫，飞蛾扑火，追随大流而已，智者出来振臂高呼，他们不屑，反过来一口一唾沫把前者淹死。

但换成陈湛，他不会沉默，他会出来扯人头发，把郁闷和不公喊出来。

自己没有做错，为什么不能讨公道？

江逾章不在意，但他不行，好歹是自己的相公，虽说刚成亲不久吧，但好歹是自己的人。

“圣人说的也不一定对，至少不全对。别人侵犯了你的利益，踩了你的底线，就得反抗。”陈湛看着他，“难道以后有人欺我，你也漠视不管？那胸怀也太大了吧？”

他说完有些忐忑，毕竟江逾章这样的淡人，连自己的事情都不管，能管他？

江逾章低头，又抬头，觉得陈湛比他这个书生还像个读书的，说话头头是道，自己还找不出反驳的理由。君子淡如水，是他之前的处事法则，陈湛的话与之相悖，可他觉得还挺对。

“不会不管，我会挡在你前面。”江逾章正色。

说完陈湛松了口气，他没指望江逾章如何如何，有什么事儿自己会担，如果一个口头上的态度都不给他，那得多伤心。

陈湛把老水牛的牛鼻绳绕着树干系紧了些，怕它不安分，做完事儿在袖子里掂了掂装着银子的荷包，这才叫江逾章带路。

……

白鹭书院大讲堂。

今日宣布大测成绩，书院全部弟子齐聚于此，各个斋舍的夫子领着自家门生泾渭分明，正科生和附科生坐于长桌前，外课生负手站立，聆听山长教诲。

高台之上，陆亭山长穿着月白道袍，两撇八字胡，褶皱的脸上透着精明，一对小眼看着各斋舍的学子，一边继续老生常谈的内容，一边满意地点头。

他是上郡致仕返乡的官员，担任书院山长多年，这么些年，他把名不见经传的白鹭书院操持成清平镇附近鼎鼎有名的学府，可谓是足以骄傲了。

而底下坐着的一名老人跟他穿着同一样式的服饰，也是月白色长袍，花白的胡须落到胸襟，脸上不苟言笑，颇为严肃，正是范寻范夫子，在书院享有相当大的威望，只是现在脸色不怎么好看。

范夫子后面坐着清一色正科生，年龄相仿，全是历来大测排名前几的生员，甚至有几个已经中了秀才。换句话来说，只有大测前几名，才有资格当范夫子的门生。

陆亭站在高台，按着名册从后往前依次宣布排名，讲堂内顿时哀嚎遍野。

“这次俺排名怎么这么低？”

“你天天吃吃吃，当然低了……我名次怎的也这么低？照这个样子，明年童试又要陪跑了呀！”

“先别看排名，看分数，咱们白鹭书院人杰地灵……糟了，分数怎的也如此低？”

另一斋舍的几个正科生爆头痛哭，脸上挑灯夜读留下来的黑眼圈粉饰得像地狱厉鬼。在白鹭书院，不卖命，不往死里读，基本上就与好名次无缘。

而是否进入好斋舍，是根据名次来分。除了范夫子的斋舍除外，那是一开始就固定好了的。

那几人掩着长袖痛哭之余，有人道：“听说这次大测是范夫子阅文，所以分数偏低。”

“怪不得！”

范夫子出了名的严厉，眼光也毒辣苛刻，轮到他阅文简直是修罗场。

陆山长一个个念完，前几名不出预